卢九德忽然觉得很悲哀，太监们再也恢复不了魏忠贤时期的荣耀了，锦衣卫们也无法再像前朝那样威风了，这一切皆因大明朝气数已尽。所以面对仙人们的折辱调侃，他连还嘴的底气都没有，连高杰都说杀就杀的猛人，还差他一个阉人么。
方承斌也失算了，他本以为仙人们会勃然大怒，没想到人家根本没把皇帝当回事，在他们看来，朱由菘就是口披着龙袍的肥猪，什么选妃全是笑话，连生气的必要都没有。
最后党爱国对卢九德说：“你回去告诉朱由菘，我们关博士感谢他的垂青，不过这贵妃娘娘的头衔就敬谢不敏了，皇帝有那纳妃的精力不妨多用在正途上，否则弘光这个年号用不了一年。”
换别人这么说话，那就是大不敬的死罪，可党爱国堂而皇之的直呼皇帝名讳，所有人噤若寒蝉，不敢说半个不字。
宴席草草收场，穿越小组返回客栈，党爱国召集大家开会。
“今年是公元1645年，顺治二年，弘光元年，如果历史进程不出太大意外的话，过不了多久，武昌的左良玉就会率军清君侧，明军内讧，左良玉病死，其部十万人降清，南明朝廷在五月份覆灭，朱由菘被俘，明年在北京处决，朱明气数已尽，就是真的神仙来了也救不了，我们还是坚持初衷，不要在这个错误的时间锚点久留，尽快找回穿越舱并修复，回到基准时空，继续我们的事业，这就是我的看法，谁赞成，谁反对？举手表决吧。”
全员举手通过，本来他们还有些兴致协助南明政权北伐收复故土，但是最近接连发生的事情让他们失望透顶，大厦将倾，不是几个人能够支撑起来的。
党爱国点点头：“大家齐心协力就好，我们也不能把宝都押在吴三桂身上，毛主席说过，自己动手，丰衣足食，彦直，这事儿多拜托你了。”
刘彦直拱手道：“敢不从命。”
党爱国笑道：“出来的久了，大家都向古人靠拢了，我都有些想家了。”
……
次日一早，卢九德启程返京，来时风光无限，去时行色匆匆，望着官船的风帆消失在天尽头，方承斌叹道：“下一个来攻城的怕是黄得功了。”
黄得功也是江北四镇之一，他的名声比其他三人略好，兵力也更强大，前两回杀刘、高二人都讨了巧，若是野地浪战，未必能成功，近江义勇把大清和大明两头都得罪了，夹缝中难以生存。
党爱国也来相送，他却极其乐观，笑道：“方大人多虑了，南京封赏文书指日可待，不信咱们可以打个赌。”
方承斌眼睛一亮：“怎么赌？”
党爱国道：“若是南京派兵来攻，就是我输了，我保你近江一年无虞，若是南京来旨封赏，就是大人输了，赌注不要金银珠宝，只要些字画即可。”
方承斌见他说的轻松，将信将疑，接了这个赌局。
只隔了一日，卢九德的官船就又回来了，这回总管太监是春风满面，笑容可掬，甚至急不可耐的提出要求，在码头上就摆上香案，宣读圣旨。
圣旨内容如同方承斌所盼望的那样，擢方承斌为江东巡抚兼副都御使，加兵部侍郎衔，给他的长子方子豪一个锦衣卫指挥使的前程，其余众将皆有封赏，从总兵到都司，见者有份，方家老三因为有举人的功名在身，被朝廷任命为近江府通判，掌管粮运、江防事宜，虽然只是六品文官，但比武职的地位要高得多。
南明朝廷把乌纱帽不要钱一样乱扔，但是实打实的赏赐却一点没有，不过方承斌丝毫也不介意，此刻他欣喜若狂，恨不得抱着卢九德亲一口。
“卢总管，快请进城歇息，下官仔细请教。”方承斌道，他很想知道，到底为什么会发生翻天覆地的改变。
卢九德一摆手道：“免了，咱家还有要事在身，要去黄得功黄总兵那边走一遭。”
方承斌意识到了什么，压低声音道：“卢总管，可是武昌有事？”
卢九德苦笑：“巡抚大人明鉴，左良玉反了，兴兵二十万要沿江东下清君侧哩，江防就靠方大人和黄总兵顶着了。”
方承斌倒吸一口凉气，长江上游的左良玉和南京掌权的马士英、阮大铖这一票人不对付他是知道的，没想到矛盾激化到刀兵相见的地步，大明朝的军队都忙着自相残杀，谁来抵御鞑子？
原来卢九德还没回到南京，半道上就遇到朝廷来的使者，大敌当前，马士英等人逼迫着皇帝收回成命，招抚近江义勇，利用他们抵御左良玉大军东下，朱由菘虽然昏庸，但并不傻，性命攸关的情况下只能听从马士英、史可法的安排。
卢九德二次来到近江，顺利完成了任务，辞别方承斌再赴黄得功处传旨，他风尘仆仆的走了，方承斌感慨一番后犯了愁，拿什么去给党爱国。
方家是近江豪门，但因祖上是武将出身，家里枪棒教头不缺，但方氏儿郎们诗词书法上的造诣总是欠些火候，所以家里值钱的古画还真不多，即便有，也不舍得拿出来当赌注，反正事先党爱国也没具体指明要什么样的字画。
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