毁掉道路，进入深山，依托原本的村落和山寨，再修筑住所，防御，所以十三山在广宁陷落之初就没有被后金兵沿着山道攻入，只是两条山道的进山隘口没有守住，东西两隘口掌握在后金手中，并且对方依靠强掠来的汉民和汉人包衣，开始对山道进行一些修复的工作，不过数月时间，分别只向上推进数里，因为越是往上，所遇抵抗越强，骚扰越多，很难继续向前推进。
在李明礼的眼中，眼前的情形几乎叫他头晕目眩，巍峨的高山绵延成片，看不到心头，在山石和林间似乎有无数身影，令人感觉草木皆兵，大约有数千人正在山道上清理障碍，然而时不时的传来喊杀声，从林中滚出巨木或是有人打锣射箭，有一些八旗兵还射，不过以下往上仰射，饶是他们射术精良仍然占不到任何便宜，不停的有人发出惨叫，只是相隔的远，听的不是很真切。
曹振彦唏嘘道：“自从上个月大汗谕令清理山道，以便大军攻入的命令之后，旬月以来每天都是这样的情形。”
李明礼震惊道：“这得死多少人，西隘口也是这样吗？”
“没错，两边都一样。”曹振彦嘿了一声，说道：“都是从锦州和各屯卫搜罗来的残余汉人为主，强令其向前修整山道，每日都要死数十人乃至过百人，旗丁也会死，不过人数不多。”
李明礼摇头道：“难，真难啊。”
李明礼心里对曹振彦的语气感觉不太舒服，他感觉这个小兄弟已经真正站在女真人那边，甚至是把自己当成女真人一样了，不过他没有表露出这种情绪，只是发出由衷的感慨，十三山的地势太险要了，从山脚下观察，除了两道隘口代表的山道之外，到处都是悬崖峭壁，其地形和当年萨尔浒一战时的山崖十分相似，不过十三山更大，更高，更为险峻。
“只要不派到咱们就好。”曹振彦看了看李明礼和老丁，悄声道：“晚上来我住处吧，我那里麦饼管够，还有些肉和腌鱼，我看你们都吃的不咋样，瘦了不少。”
李明礼道：“算了，你自己怕也不够。”
曹振彦笑道：“我好歹是十四阿哥喜欢的包衣，本主牛录对我也不差，些许吃食我还弄的到，再说打粮队一直在打粮，还有从科尔沁那边过来的车队，咱们这里并不怎么缺粮。我听爹来信说，去年冬天辽阳那边粮食最贵到了二十两一石，我可是后悔当初给你送银子时送的少了些。”
曹家的境遇不错，从曹振彦红润的脸庞和壮硕的身体也能看的出来，这个青年比起李明礼当初刚认识的时候已经颇为不同了，虽然不过一年多时间，从那个俊秀中带着一些腼腆的体形偏瘦的青年，到现在变得十分壮硕，脸上的白皙肤色也变得有些黑红色，下唇还留起了短须，从外表上来看，如果不是八旗内部，几乎看不出来这个留着辫子，穿着正黄旗制式棉甲，一口流利建州部女真话的青年曾经是汉人军人世家的子弟，正经的大明朝的华夏苗裔了。
“多谢了。”李明礼没有客气，曹家的境况不错，曹振彦又是真心实意的提供帮助，拒绝的话既不近人情，也是和自己过不去，可能未来数日后就会爆发大战，能提升一些体力，就是在战场上保命的根基。
“没事的，李大哥。”曹振彦十分诚恳的道：“我们汉人最相信的还是汉人，不管是汉军还是包衣，我也知道李大哥对我曹家的决定和现状定会有些不满，但我辈身处洪流之中，如果不想过的凄惨，除了顺应之外，又能有什么办法呢？”
“唉。”李明礼没有说什么，只是重重叹了口气，又轻轻拍了拍这个小兄弟的肩膀，不管大局如何，果然是彼此间的情谊才是最真挚的，就象李明礼现在和杨义还有成方等人身处两个阵营，而无论如何，当初一当兵时建立起来的袍泽情谊，又哪能因为阵营的不同就消失呢？
……
李明礼刚到东隘口后的时候，万难想到，山坡上激战处就有两双熟悉的眼睛在盯视着自己。
“确实是小李。”成方放下望远镜，颇为感慨的道：“他的模样，和真夷也快没区别了。”
杨义闷哼一声，说道：“我还是想不通，他为什么不到咱们这边来。”
成方道：“小李原本是个嘻嘻哈哈的性子，后来有所转变，不过还是个热心的人，在开原时，如果不是他，我和大牛早就死了，这事儿我们会感念他一辈子。他这样的性格秉性，容易被人赏识和帮他一把，但也容易把自己给陷住，人情啊，就是一张网，所以老话说的好，宁欠人钱，不欠人情。咱们欠小李的人情，真不知道什么时候能还上。”
杨义静静听着，半响后方道：“不管怎样，不能以人情坏公事，你现在共实是我上司，不过我还是要提醒你这句话，哪怕你不爱听。”
成方苦笑道：“如果有可能，我当然想叫小李过来，将来大家能在一起建功立业，共成一番事业，将来衣锦还乡回沈阳城时，也能多一个伙伴……但不论如何，若是真在战场相遇，不管小李怎样，我是绝不会留情的。”
杨义一时无语，两人开始专注这一块的战场。
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