顾允和徐佑前后出现，他们号称江东连璧，真是陌上人如玉，公子世无双。嘈杂的人声顿时变得寂静起来，无数道目光从蜿蜒曲折的回廊里投射到两人身上，相比之下，看徐佑的视线更多，也更炽烈。
徐佑年少成名，却只是赳赳武夫，扬州士林认识他的人寥寥可数。后来贬谪钱塘，再以文采震动江左，也仅在钱塘湖雅集时公开露面而已，所以大多数人只闻其名，不识其人。
顾允引着徐佑沿着山石铺就的小道，从园林假山拾阶而上，来回拐了三四次弯，到了回廊三层正中的位置。
“这就是徐佑？”
“应该是吧，幽夜逸光，仅看走路时的仪姿就知道名不虚传！”
“除了徐微之，顾府君何曾倒履相迎过他人？”
“据说府君和徐佑相交莫逆，今日一见，两人果然情同手足！”
众人悄声议论着，顾允先把徐佑介绍给左右，有郡守府的官员，也有吴县的清贵，有明法寺的僧人，也有林屋山的道士，顾陆朱张的子弟也来了不少，其中就有徐佑熟识的张桐张修永。
“微之，钱塘湖，哦，现在应该叫西湖了，西湖一别，已过三载，我多次想去明玉山拜会，却迟迟未能成行，引为憾事。今日吴县重逢，幸何如之？”
徐佑见张桐不复当年狡黠模样，举止间透着几分老成稳重，看来这些年别人也都没有闲着，拱手笑道：“得见修永，亦是不胜之喜！”
四下见礼完毕，顾允拉着徐佑入座，其时清风徐来，水波不兴，翠竹摇曳，青鸟穿林，雅士群集，乐而忘言。不知是顾允府中豢养的歌姬，还是从青楼里请来的名伶，从八方红桥款款登上高台，身姿曼妙如轻柳，端的是美艳无双。众人推杯换盏，倒仿佛是来寻欢的，并没人那么不识趣的提起徐佑和魏无忌的辩诘一事。等酒过三巡，看了六支舞，听了九首曲子，终于有人按捺不住前来发难，只是所有人都没想到，第一个竟是个看上去年岁不大的清秀小和尚。
顾允身为吴郡太守，扬州刺史府迁到金陵之后，大半个江左其实就是以吴郡太守为尊。所以贵为今日宴会的主人，无论有没有收到邀请，但凡有点头脸的人物都会主动前来捧个场，明法寺和林屋山自然也不例外。
佛道之间虽然不再像以前那样剑拔弩张，可争锋的势头并没有因为皇帝的干预而稍稍减少，只不过从明面转移到了地下，从武斗变成了文斗，更像是一场看不到硝烟的战争，血腥不足，残酷依旧。
这小和尚身穿白衣，在佛门的品阶不算高，举止故作镇定，神色看似谦卑，实则透着桀骜，虽长年和青灯黄卷作伴，可眼眸里不见清明，暗藏着压抑的欲望和野心。徐佑何等毒辣的眼神，只需要看一眼，就明白这人是为了借己扬名，来着不善。
扬名不是罪恶，世人谁不想成名？而成名的捷径之一，无非是踩着前人的肩头一步登天，当年他就是凭借碾压陆绪开启了咸鱼翻身之路，今日这小和尚无非是另一个自己罢了！
宴会表面上看其乐融融，其实自有规矩在。东南西北四方，以主次贵贱上下不同，分别安排各阶层的人落座，小和尚区区一白衣僧，无品无名，贸然跑到主人的区域，显得莽撞又失礼。
立刻就有人要大声斥责，顾允摆摆手，示意他们稍安勿躁。小和尚气定神闲的站在那里，白衣随风而动，颇为引人注目，轻声道：“小僧冒昧来向徐郎君讨教……”
话音未落，从后面急匆匆赶过来一黑衣老僧，一把拉住他，低声斥道：“无印，你做什么？来时你师尊怎么交代你的，莫非全忘记了？”说着又忙对顾允施礼，道：“府君，小儿辈冒冒失失，得罪莫怪！”
“知事言重了！”
顾允认得这老僧，名叫竺无进，平日里和官府以及士族打交道的都是此人。他饶有兴致的看了眼小和尚，问道：“这位是？”
知事僧竺无进面露尴尬，道：“这是寺主的弟子竺无印，常年在寺中礼佛，甚少外出。今日躬逢盛会，寺主让我带他来一睹诸家名士的风采，以长见闻。”
佛门的基层组织结构为“三纲”和“两序”。一寺里有上座、寺主、维那，此为“三纲”，上座为三纲之首，但实行的是集体领导制，寺务由三纲协商负责。三纲之下，有东、西两序，西序选学德兼修者担任，称头首，有六职。东序选精通世事者担任，称知事，也有六职。这老僧为东序的知事，难怪说话通透，没有普通僧人的迂腐和自矜。
明法寺的寺主是竺法常，竺道融的三弟子，和竺法言、竺法识是同门师兄弟。竺道融在白贼之乱后任命竺道安为明法寺上座，主要是为了稳定军心，具体寺务其实都由竺法常处理。徐佑化身林通时曾把竺道安气得两次吐血，却没和竺法常打过交道，不想今日先遇到了他的弟子。
“既是竺寺主的弟子，那就不必拘礼……来人，看座！”
竺无进恭敬的道：“谢府君体谅！”然后侧过身去，以目示意竺无印，让他赔礼后推辞离开。
竺无印视若无睹，却也不入座，道：