穿越舱再次打开的时候，刘彦直才体会到了什么叫做恍如隔世，他在另一个时空度过了一年半难忘的时光，而基准时空的进程仅仅是二十二个昼夜。
同事们排着队和刘彦直握手，眼神里包含着敬佩和同情，穿越并不是小说中描写的那么拉风，到了古代恣意妄为，妻妾成群，实际上相当于一次长时间的驻外出差，而且去的还是落后的战乱地区，每一次执行任务都有回不来的可能性，刘彦直注意到大家胸前都佩戴者小白花，问了才知道，这是为周嘉睿戴的孝，他的追悼会在三天前举行。
私自滞留是严重违反规则的行为，所以组织隐瞒了周嘉睿的真实下落，在内部文件上说他在执行任务中不幸遇难了，为此还给了周老师家里一笔不菲的赔偿金呢。
刘彦直进行了全面洗消，他带来的十二张完美的狐狸皮也被暂扣，经灭菌杀毒后会发还给他，在穿越站的办公室里——为了更好的执行穿越任务，组织大兴土木，在翠微山上建造了网架结构的穹顶建筑，遮风挡雨，隐藏秘密，建筑外形如同外星人的基地一般科幻，内部设施齐全，只是时间仓促，很多房间还在装修之中。
洗澡换衣服之后，刘彦直进行述职报告，将这一年半来的种种经历详细写出，他打字速度慢，采取的是口述的形式，党爱国坐在对面一字不拉的倾听，时不时还提出许多问题，在他面前放着一张1901年的波士顿晚报，上面有乔治.坎宁安的讣告。
刘彦直说完之后，端起茶杯喝了一口，长叹一口气，仿佛还沉浸在刻骨铭心的追忆中。
“我不得不遗憾的告诉你，汉尼拔还存在，咱们的任务失败了。”党爱国道。
刘彦直差点呛到，忙乎了这么久，都是瞎子点灯白费蜡啊，这个打击也太大了点。
“不是你的错误，是我们的失误。”党爱国说，“实际上汉尼拔不算是乔治.坎宁安的直系子孙，我们后来得到一本日记，是在汉尼拔父亲家里的阁楼上发现的，乔治的妻子苏珊在日记里记载了她生活中的点点滴滴，我们有理由认为，她给老公带了绿帽子，她儿子的亲生父亲是隔壁老王。”
“老王？你是说坎宁安上尉的好友，王尔德？”刘彦直一点就透。
党爱国点点头：“对，坎宁安上尉虽然有着英国贵族的优良基因，但他本人的体质和胆略却并不好，反而不如他的朋友随军记者王尔德，王尔德亲身参加过庚子之变，这家伙是个勇敢的冒险家，极富男人味的硬汉，在上一个版本的历史中，坎宁安上尉因病未能参加进军北京的行动，却毫无廉耻的在自传里加上这一段道听途说来的经历，苏珊厌恶他的懦夫行为，和王尔德私通，生下一个孩子，这个孩子就是汉尼拔的祖父，在新版本的历史中，苏珊是在葬礼那天晚上因为寂寞才和王尔德滚到了一张床上，给丈夫留下了遗腹子。”
刘彦直说：“这就意味着我折腾一圈，完全没影响坎宁安家的族谱，不管我杀没杀他，他都不是自己儿子的亲爹。”
“很遗憾，你说对了。”党爱国满脸惆怅，“我们毕竟能力有限，调查别人八辈祖宗的事情难度太高了。”
“下次行动前，调查清楚点。”刘彦直道，“没事我先走了。”说完将翡翠扳指摘下来丢在桌上，“给你了。”
“君子不夺人所好。”党爱国婉言谢绝，“再说我也没钱给你，。”
“不要拉倒。”刘彦直抓起扳指扬长而去，他离开太久了，急切的想见到亲人。
……
母亲依然过着简单朴素的生活，没有因为儿子的收入丰厚而改变生活习惯，每天早起买菜，回家做饭看电视，日子过的单调但安稳而幸福。
儿子风尘仆仆的回来了，进门的那一刹那，母亲差点没认出来，这才出差不到一个月，人都瘦成什么样了，慌的她赶紧下厨做饭，煮米饭，烧排骨，又跑出去买了一堆卤菜。
吃饭的时候，刘彦直狼吞虎咽，筷子不停，他在山里过着半野人的生活，茹毛饮血，打猎捕鱼，现在尝到母亲做的菜，舌头都差点吞下去，看到儿子饿成这幅惨状，母亲心疼道：“上哪儿出差去了，饭都吃不饱。”
刘彦直说：“山沟沟里，能吃上肉，就是缺佐料，整天烤野猪肉撒盐巴，跟吃劈柴一样。”
“别太拚了，身体是革命的本钱。”母亲给刘彦直撕了条鸡腿放在碗里，“你还没结婚，弄个工伤出来，人家大姑娘也不愿意嫁给你。”
刘彦直停下了筷子，他想起林素了。
与此同时，党爱国正坐在直升机上指挥人员勘测峭壁上的岩洞，组织里有专业的登山队员，悬着安全绳索踩上凸台，进入岩洞，里面确实有一口棺材，但是棺材盖已经打开，里面空空如也，没有尸体的踪迹。
监视器里传来岩洞里的画面，党爱国并不惊讶，这一百多年里能发生的事情太多了，历史是在随时更改的，探查究竟已经没有意义，他现在需要面对的难题是舆论的压力和调查的威胁。
翠微山是安太财团承包的“自然保护区”，这本是一种掩护身份，