元修命人出城，尽快从这两处将人带来。
暮青在花厅里听见此事时轻轻扬了扬眉。
元修问：“怎么？”
暮青却未多言，只道：“没事，人带来了再说。”
两县离得远，一去一回要三日，这三日暮青也没闲着，让盛京府衙继续查那与老多杰身量相似的人。但不出她所料，盛京城里根本就没有哪家府上有如此高壮的侍卫或小厮。
第三日傍晚，元修派出去的一拨人从丘阳县回来了，但人没带回来，只带回一个消息——那户人家绝了！
元修心中一沉，暮青却无甚惊讶，问道：“可打听过那户人家因何绝户？”
领队的那亲兵回禀道：“打听了，那户人家当年根本就没能到丘阳县，而是在离丘阳县三十里的丘阳山小路上遭遇了山匪，钱财被抢，一家老小全都死了，连雇的牛车那车夫都被杀了！”
“山匪？”元修冷笑一声，盛京城周围县村在天子脚下，甚少有匪，那家人怎就遇到了山匪？
“丘阳县的老主簿是如此说的，那丘阳知县换过了，那老主簿却一直在县衙奉职。末将让县衙连夜翻找当年的卷宗和验尸单，连当年验尸的仵作都找来了，因丘阳山上甚少有匪，因此仵作记得清楚。据丘阳县仵作说，那家人一家七口皆死于刀伤，且都伤在颈部，是被山匪一刀毙命的！卷宗和验尸单末将已带了回来。”那亲兵说话间便从怀里将两样东西拿出，呈递上来。
原本路上没人可带，他们骑着战马脚程颇快，一来一去只需用两日，要不是查这些事耽误了一日，早就回来了。
暮青接了验尸单，元修接了卷宗，两人低头一看，元修冷笑道：“丘阳县到山上剿过匪，但未发现匪窝，因此案子没破，定的是流匪作案。”
暮青道：“刀伤，创口三寸到四寸不等，这类长刀打铁铺子里随处可买。这验尸单填的粗略，创口是何形态，创缘是否整齐平滑，有无表皮剥落和皮下出血，皆没有写，因此无法知道那些流匪所用的刀中是否有卷刃的这等特征。”
“丘阳县仵作有没有可能与那些人有勾结，亦或是被收买了？”元修问，但他自己都觉得不太可能。
“不可能，衙门里的仵作填尸单大多是如此粗略的，我见的多了。再说，那幕后真凶借流匪作案，所用的长刀无甚特征，这说明凶手的心思很缜密，只是他的人不会演戏，杀人手法暴露了他们训练有素。但即便如此，他们杀了人就走，丘阳县无人可查，案子就此便可以成为死案，你说那凶手会多此一举地再去收买仵作吗？即便收买了，以那凶手斩草除根的心性，那仵作也活不到今日。”
“如此说来，这案子便查不下去了？”元修把卷宗往桌上一放，去许阳县的人还没回来，看这样子，八成那户人家也绝户了。
但出人意料的是，元修派去许阳县的那拨亲兵两日后回来了，带回来一个妇人。
那妇人一脸病容，到了都督府门前时连马车都下不来，暮青命杨氏去扶她，自己和元修在花厅里听亲兵的回禀。
当年举家迁去许阳县的那户人家竟然还在，但这户人家里只有一对孤儿寡母，妇人许氏的夫君早亡，她孤身拉扯独子长大，拖累了一身的病，她那独子如今在许阳县的书院里苦读，寻常并不回家，亲兵们便只将她接来了盛京。因顾及她的身子，路上行的慢，从许阳县回来，百里的路生生走了三日。
元修和暮青听完回禀互看一眼，皆对这对母子还活着的事心头存疑。
这时，杨氏从远处进来，竟是一路背着许氏进了花厅。
杨氏气力甚大，将许氏从都督府门口一路背进花厅，显得许氏越发的病弱，她倒如汉子般壮实。
元修别开眼，心头如压了块重石，生疼。
女子本该娇养在深闺相夫教子，可西北军阵亡将士的发妻却被生计所迫锤打成了这般模样，世上有多少个杨氏，他这一军主帅就有多愧对那些为国捐躯的英魂。
“都督，侯爷，许氏带到了。”许氏病得甚重，马车下不来，府里又都是男子，不方便背她，杨氏便只好把她背进来了。
杨氏将许氏放下后，许氏欲跪，暮青出声免了，命人赐坐上茶。
许氏三十多岁，却两鬓霜白，身瘦如骨，形同老妇。她半躺在椅子里，坐不稳，茶盏亦端不住，瞧着确是病得厉害。
“别问了，先腾出间屋子，让巫瑾来给她瞧瞧病吧。”元修吩咐亲兵回侯府请巫瑾，那亲兵得令便去了。
巫瑾自那日拂袖而去后，便没有再跟着元修来都督府，元修的身子一日日见好，元敏和华郡主却因担心他，仍命巫瑾留在侯府。巫瑾来时，许氏已移去了厢房，巫瑾诊脉后施了三针，收针后说道：“她脉象虚亏甚重，原就是体弱的身子，身怀六甲时又伤了元气，这些年没将养好，若没被都督接来府中，怕是只有两三年的时日了。”
暮青看着许氏，她本就病得重，路上又颠簸了三日，刚进府时还强撑着不敢昏过去，听闻暮青让她先到厢房歇息时，