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站在凤凰码头上，李福更老了，当初在江湖上走镖重伤，在病榻上一趟就是数年，早就熬毁了身子骨。
如今还能站起来行走，已经算是奇迹了。
但看着，也难坚持太久，枯槁的厉害，老态龙钟……
贾蔷以子侄礼相见，让素来端着身份，以免让人说其卖女求荣的李福居然露出了笑脸，连道了三声“好”。
不过想想也是，莫说是做妾，李婧便是嫁给别家做正妻，也绝不会有这样的际遇，他还有甚么不满足的。
只是李福对这个姑爷，依旧没许多话说，不敢说，怕露了怯……
好在孙姨娘是个健谈的，看着贾蔷笑道：“小婧那肚子，我一瞧就是个儿子。也多亏侯爷照顾的好，还能想着让她来扬州生，真是再周到不过了。”
贾蔷看了看李福，同孙姨娘道：“小婧还是放心不下你们二老，所以就想来这边生，也好给二老带来些喜悦。如今在这边，可还习惯？”
孙姨娘忙道：“习惯，如何不习惯？每日里也寻些事做，并不烦闷。清早起来，绕着这岛溜达一圈儿，受用的很。”
贾蔷笑道：“那就好。”
李福“唔”了声，道：“忙正经事罢，不必理会我们。”
贾蔷点点头，看向一旁的薛明薛二爷。
薛明的身子骨……唉。
虽然比李福强些，但也强的有限。
他是痰症，也就是肺部有炎症，虽用了天宁寺的陈芥菜卤，救了一命。
但陈芥菜卤距离青霉素毕竟还有很遥远一段路，所以薛明也是一直未能痊愈。
若非各地名医和名贵药材不要钱似的堆，不管李福还是薛明，都难活到现在。
“薛二叔，保重身体吶。薛蝌和宝琴妹妹都很好，不用担心。”
贾蔷温言劝道。
薛明笑道：“不担心，不担心，今年已经比往年好的太多了。薛蝌和宝琴多劳宁侯照看，让您费心了。”
贾蔷笑道：“薛蝌如今已经帮我看着会馆那边了，成了方面大将。原我问他，想不想读书考取个功名，或是往军中打熬几年？不想他倒是一心想要走经济商贾之道。也好，再打磨两年，还要担当大任。”
薛明感激不尽，道：“若无宁侯，薛家纵然不亡，也已败落多时矣。此等大恩……”
贾蔷哈哈笑着摆手道：“薛二叔，你父子为我做事，要谢，也该我谢你们才对。好了，不是外人，客套话不多说了。薛二叔也回去歇息，回头我再去寻你详谈。宝琴这次跟着回来了，下回争取让薛蝌一道回来。”
薛明又笑言数语后，由仆人搀扶着离去。
李福、孙姨娘也一并离去。
等老人都走后，方是赵博安、王守中上前。
这二人，原本是竞争惨烈的八大布庄其中两家的继承人，如今是家破人亡，相聚于此求活。
赵博安愈发沉默寡言了，见着贾蔷，也只以弟子礼相见，并未多言。
王守中消瘦了许多，但精气神不再那样颓废，他看着贾蔷有些好奇道：“侯爷，德林号云锦在京里都快卖出黄金的价了，在江南也是有限供应，可我在库中，却看到积压了极多。这是为甚么？”
王守中在染布技艺上表现寻寻，但在营销上，却颇有天赋。
若非如此，他这点年纪，也不会被委托掌管恒生号。
贾蔷笑道：“这些云锦在大燕，价比黄金。若是送到海外，则价格还要胜过黄金。孟坚，且先等等，有你大展身手的时候。以咱们兄弟的能为，在大燕赚钱实在太简单了。要权有权，有势有势，要方子有方子，还有博安这样的印染奇才，那八大布庄如何能打得过咱们？没意思。
要干，就要干有难度的。除却大燕，东、西洋诸国多的是人口，愿意买咱们的云锦。卖给他们，赚回金银来，岂不更过瘾？”
王守中看着贾蔷笑道：“你还是那么能蛊惑人心，罢罢，干了！大燕我也待够了，若是能出去见见蛮夷之地的蛮夷们，裹上云锦沐猴而冠，也是一桩乐子。侯爷，中午一起吃两杯？”
贾蔷笑道：“这次怕是没有机会了，一会儿齐家老太爷还有陈家、李家、彭家家主，要和我一道去船厂看看。砸进去那么多银子，总要看看有甚么动静。”
海船工坊设在扬州，一来扬州是当下的长江出海口，通过运河南下的船只可以由江南运河直达杭州，西向可以溯江而至湘鄂，或是沿着淮南运河北上直抵洛阳和长安，水陆交通四通八达。二来，扬州是齐家的扬州，也不必担心漕帮使坏。
这一年来，德林号和齐家从南边花重金买来可以横渡大洋的西洋海船图纸，请来船匠，又于深山老林中伐巨木，以造大舰。
伐巨木还好搞些，无非是多耗费些，却也不算甚么。
请有经验的船匠却是难办……
为了解决此事，徐臻徐仲鸾亲赴濠镜，甚至到了勾结葡里亚权贵，花重金买人的地步，就差没绑票了。