木叶村中，匆匆忙忙安排好香燐的事情，快马加鞭前来，就为了给姐姐大人加油的沙奈，意外地发现，难得进入第三试的沙夜大小姐，居然没有操心什么中忍考试，而是在做别的。
“以我们的家世，还用得着靠在中忍考试中打响名声来赚取资源？”
六月将尽，七月初始的日子里，得天得厚的火之国，中午的时候也酷热难耐，早晚也不是那么难熬。
日上三竿，吃过早餐后，回到房间中，摆弄着一批身上布满细密符文的傀儡的沙夜大小姐，完全没有外出修行的意思。
连家里安排的特训教师，都被打发走了，一心沉浸在自己的事情中的沙夜大小姐，对妹妹的到来，也没有特别的表示，让兴致勃勃的沙奈失望不已。
“可是，我们不是代表村子的脸面么？总不能向木叶忍者示弱吧……”
沙奈二小姐有些担忧，外面时不时流传出某个考生在名气颇大的前辈的指点下，实力突飞猛进，连同样晋级的紫罗和朝风都没有懈怠。
“你不懂！”
沙夜大小姐无动于衷地说道，
“进入第三试，就已经算是完成任务了，接下来的对我来说不太重要！十一名考生，只要出现在大会场，就会被大家认为是有资格同场竞技的年度佼佼者，输赢只关乎风影和诸位顾问长老的脸面，实际影响有限……”
如果能赢得第一名当然好，可竞技总是胜败无常，努力就好，但不必执着，甚至耽误自己的正事。
“好吧！”
原本想要多联络感情，顺便说说香燐的事情，不过现在看来还不是时候，姐姐大人明显对不相干的人兴趣不大，毫无瓜葛的香燐更是可有可无的外人。
“研究傀儡术也是好事，姐姐大人最近有什么成果吗？”
“思考与尝试，比漫无目的的修行要有价值的多！比如这个……”
说着的沙夜大小姐双手一挥，数名傀儡人偶在查克拉丝线的操纵下漂浮在眼前，
“这些傀儡，只是用生体材料拼凑而成的，本质上，只是一快没有生命的肉团，但是，经过调制的共生细胞团寄生其中，不仅赋予了傀儡一些特殊的能力，还发生了奇妙的变化……”
“这……它们活了吗？”
沙奈有些不解地问道。
“应该说是有活性，但还算不上是完整的生命！”
摇摇头的沙夜大小姐答道，
“早期的傀儡师，在确定发展方向的时候，‘游猎掠夺’和‘种田养殖’两种路线争得不可开交，最后，选择了十分保守的后者……”
对姐姐大人的奇怪话题不太了解的沙奈完全跟不上，只能一脸无辜地倾听着。
“后者对傀儡师的资质和供应物资的要求比较高，没有天赋是不行的，缺少好的材料与辅料制作傀儡也是白搭，两者缺一不可；前者的适应性更高，潜力更有想象空间，可是，手段十分激进，难以被人接受，一个不慎就会触犯禁忌……”
沙夜家传的傀儡模仿术，就属于前者，是相对比较温和的一种，比起同归于尽的“义人”傀儡和臭名昭著的人傀儡的名声要好得多。
“这跟姐姐大人的修行有关系吗？”
“不止是傀儡师，忍界所有的传承，几乎都可以归为这两类，前者抢夺外界力量强化自身，后者内部挖潜！其实这两种也不是完全不关联，比如‘摇篮花园’的建立就十分温和，‘人工精灵’签订契约，吸收其它忍者的力量壮大自身。手段都是次要的，关键是想要达成的目标……”
最后一句话，沙奈总算听懂了。
“所以，姐姐大人和大丸建立‘摇篮花园’，其终极目标是建立一个和三大通灵兽圣地比肩的独属于砂忍的传承圣地？”
“没错！”
沙夜十分肯定地回答，也许当初还有一些其它想法，但那些不重要，
“只是如今，我发现，目前‘摇篮花园’的运转，和大丸的天赋力量结合起来后，会带来一些难以预料的后果，比如，‘人工精灵’其实是被我和大丸赋予人心的‘人造神’，即便现在那些小家伙还很弱，可将来势必会变强！‘神话’离我们其实并不远……”
“所谓‘神话’，是什么意思？”
沙奈脑子有些不够用了，看着桌子上零散地放着几本名字似乎和上古传说故事有关的典籍。
“字面意思！”
沙夜大小姐理所当然地答道，
“当达到一定高度之后，忍者就离普通人的距离越来越远了，所以必须从那些‘非人’的传奇故事中，发现一些真相，找到自己该做的事情，避免一些有可能的陷阱……”
“陷阱？”
“比如说，在精神领域，被副人格反客为主的惨痛教训，实在是太多了！”
在忍界的野史中，出现了很多原本善良的精怪，最后变成了祸乱人间的邪魔。
超然的神祇，降下力量化身后，受到人间恶念的污染，堕落成无恶不作