族地。
巨大庭院的走廊上，众人在上面行走。
在队伍最前方的是日向日足这位日向家下任家主，在他的身后跟着一男一女。
男子大约二十几岁，面容平和，是日向家族极为出众的上忍，作为下任家主日足的护卫存在，牢记这份使命。
而旁边的女子还是十几岁，穿着白色的和服忍装，同样是日向一族的上忍，与男子一样，作为日足的精英侍卫，保护着他的安全。
少女正是绫音。
结束了朔茂小队的历练任务，接下来要听从家族的安排与指挥，这也是理所当然的。
她成为日足侍卫这件事，从一开始就决定好了。
牢记保护宗家的使命，也是分家出身的她，必须履行的职责。
虽然日向家族的总体实力要逊色于宇智波一族，可是在家规森严这一方面，是宇智波所不能比拟的。
“你们两个接下来在这里等着就行了。”
“是。”
绫音与那名男子微微欠身一礼，与日足拉开距离。
在前方的道路上，只有日足一人迈步出去。
在尽头之处，有一名身穿和服的年轻少女，在那里等待着日足。
她的额头上没有佩戴护额，没有遮挡之物，但是同样也没有‘笼中鸟’的刻印。
虽然不是主脉的宗家，可也是宗家的一支，身份与地位远不是分家的人可以相比。
“看来距离日足大人继承家主的时刻不远了啊。”
日向男性上忍这样轻声感慨着。
“怎么说？”
“这次是相亲仪式，在成家之后，日足大人很快就会当上家主……这也是宗家的传统。”
“冬间前辈对这方面的流程很熟悉啊。”
绫音笑道。
日向冬间便是这名日向上忍的名字。
他是绫音上一辈的忍者，在天赋上，是绝对不弱与她的存在，对于白眼和柔拳的使用，超越了日向家大多数人。
加上身为分家的他，有很好为宗家随时牺牲的精神，才被选为日足的护卫之一。
分家与分家也是不同的。
大多数分家忍者不会被传授日向家族核心的柔拳，例如很多柔拳的衍生招式，又比如堪称绝对防御的‘回天’。
都是只有宗家忍者才能学习的高深招式。
而绫音与冬间被赋予了学习资格，这样才能够更好保护作为宗家之主的日足。
“没什么。对了，听说你之前在朔茂上忍的麾下，表现极为出色，年纪轻轻就已经是上忍了。真是了不起。”
冬间上忍笑着说道。
以十几岁的年龄成为上忍，在人才辈出的日向一族内部，也是不多见的。
何况还是女子的身份。
“累死了，经常要去完成一些高难度的任务，有好几次都险死还生，那种日子不想要再经历了。还是家族里的日子清净。”
对于绫音的抱怨，冬间上忍表示认可。
第二次忍界大战虽然过去了三年，但和平时期，忍者们还是要进行工作。
尤其是朔茂小队那样的精英小队，他们所接取的任务，最低也是a等级。
“不过你也要稍微注意一些，不要太和外族人牵扯过深，尤其是感情上的事。日向和宇智波不一样，是不会让女性外嫁的，哪怕是别人入赘也不可能。何况，你还是日足大人的护卫，这个职位非常重要。”
冬间意味深长的说道。
“什么意思？”
绫音偏头看了冬间上忍一眼。
“没什么意思，只是同为分家的一员，我不希望你这样的优秀上忍，被长老们冷落。”
冬间上忍叹息一声。
“我不明白。”
“你是个聪明人，一定明白我的意思。不要做一些多余的事情，你们的一举一动，都被长老们看在眼里。这就是日向家，对这个家族而言，分家是不需要什么秘密的。身为日足大人的侍卫，我们的人生就和那些分家忍者变得不同起来。”
看到绫音不明所以，冬间上忍露出了苦笑。
“……”
绫音沉默下来。
“我的人生已经被长老们安排了。我的妻子是我之前完全不认识的分家女性，在那种情况下匆忙结婚了。因为这样最为保险。你未来的人生也是这样，不要试图反抗，日向家的力量不是你可以反抗的。除了这个，你可以享受到很多分家忍者无法得到的好处。”
“我该对那些善解人意的长老们进行感谢吗？连未来都给我贴心的安排好了。”
绫音笑着说道，脸上丝毫没有怒意，或者说其余的不甘之色。
纯白色的瞳孔中，只有最为淳朴的笑意。
“只有这样，日向家的血统才会保持纯正。我们的白眼是非常高贵的血继限界，从基因上，我们就和那些平民忍者是不同的阶层。我不想听到你哪天死于