作为雪峰山留守大营的负责人，校尉陈时最近有些心神不宁。他跟着镇南将军吕岱南征北战多年，对吕岱的用兵能力非常佩服。可是这一次吕岱远征沅溪，他却觉得非常不妥。
其实只要有点常识的人都会觉得不妥。大军深入山区近千里，长途跋涉，只能通过沅水来进行补给，那些激流险滩之类且不说，一旦那些蛮子在两岸进行袭击，对沿河绵延数里的大军来说，就是一个无法承受之痛。
这一点，在交州征战过的陈时深有体会。交州的地形和这里有相似之处，蛮子们很少正面决战，他们会利用地形不断的骚扰，神出鬼没的进行偷袭，时间一长，足以让人崩溃。汉人的优势在军械，在训练，在阵地战，在城池攻守，对付这样的战术，汉人并不擅长。所以汉人和蛮子的分界点一直就在辰阳一带，辰阳向东，是汉人的地盘，辰阳向西，是蛮子的地盘。
现在，蛮子退守三山谷，放弃了经营多年的老巢，看起来是退却，实际上却是诱敌深入。而对于陈时来说，一向好勇斗狠的蛮子居然愿意以退为进，这本身就是一个很危险的信号。也正因为如此，他才不理解吕岱为什么会这么做。按理说，公主已经被救回来了，再深入山区与蛮子作战就没有意义了，为什么还要继续进兵呢？
陈时不理解，但是他相信吕岱这么做必然有他的道理，所以他只是忠实的执行吕岱的命令。守好雪峰山大营。
一个亲卫进来报告：“校尉，舞阳来人了。”
陈时一愣，迟疑了片刻。舞阳是吕岱设立的中转站，送往前线的粮食军械都会暂时存在那里，吕岱出发还没到三个月，储存在舞阳的物资应该足够啊，舞阳来人干什么？
陈时不敢怠慢，连忙让人把来人带了进来。来人是两个蛮子，陈时认识，是周边的两个小部落的头领。跟着雄溪部落一起来为吕岱效劳的。
“你们是奉谁的命令来此？”
“唐咨将军的命令。”一个蛮子从怀里掏出一份公文。双手递到陈时面前。陈时接过来一看，是唐咨让人来运粮的公文，上面说，吕岱在锦屏山困住了魏霸。不过攻击难度很大。只能围困。估计要很久才能见功，储存在舞阳的物资不敷使用，要陈时再送一批去。前线兵力不足。舞阳又非常重要，不能抽调太多的兵力，所以只能派这些蛮子来接应，护送粮草的重任还要陈时自己安排信得过的人执行。
公文的末尾有唐咨的签名，只是公文似乎进过水，这个签名有些晕，不太看得清。不过公文外面的封泥完整，上面有唐咨的印记，陈时可以确认无误。
事关前方战事，陈时没有任何犹豫，立刻拨付了一批粮草军械，派出一千精锐，随同来接应的三百蛮兵一起出发。
船队离开雪峰山大营后，径直赶向舞阳。当天晚上，他们驻扎在离沅水不远的地方。安置好大营之后，两个都尉回到自己的座船，摆开酒菜，正准备小酌一番，有人来报，两个蛮子头领来访。
两个都尉互相看了一眼，不约而同的笑了。蛮子虽然和吴军一起征战，但各方面的待遇都不可同日而语，吴军不仅不给蛮子们提供武器装备，连军粮都控制得非常严苛。蛮子们要想吃饱，就只能向同行的吴军将领行贿，以求能多得到一些粮食配额。这样的事在吴军内部屡见不鲜，大家都心知肚明，是吴军将领勒索蛮子的常用手段之一。
一个长着一张长脸的都尉李敢把头伸出窗外看了看，一眼看到两个蛮子头领恭恭敬敬的站在外面，身后跟着两个妙龄女子，虽然冬天，她们没有穿那种露出肚皮的衣服，可是窈窕的身姿在她们特有的服饰下还是隐约可见。在他们的身后，四个年轻健壮的蛮子手里捧着礼物，低着头，静静的等候着。
李敢缩回头，对长着一张圆脸的同伴吴勇笑道：“这两个蛮子，总算是开了窍，不仅知道送钱了，还送了两个女人来。我们今天有人暖被子了。”
两人相视而笑，随即让人把蛮子叫了进来。进了舱，蛮子们客客气气的行了礼，表示拨付的口粮不足，部众吃不饱，能不能请大人再给一点？为了表示感谢，愿意送上薄礼两份。
李吴二人一口答应，立刻让人给蛮子们再拨一些口粮。蛮子头领连声感谢，躬身退了出去，两个蛮女和四个捧着礼物的蛮子却没有离开，静静的站在一旁。吴勇有些不高兴了，瞪着那四个蛮子，喝道：“你们还不走？”
“大人，我们马上就走。”一个年轻的蛮子笑道：“不过，我们还是替大人先关上窗子。”他一边说着，一边泰然自若的走到舱边，拿下支撑，放下了棱窗。另一个蛮子也走到另一边，关上了另一边的窗子。
李敢和吴勇虽然有些奇怪这两个蛮子的举止，却也没有多想。有两个少女在前，他们也不想让其他的部下看到春光，关上窗子也是应该的。他们互相交换了一个淫荡的眼神，刚要说话，那两个关好了窗子的蛮子却突然出手，从背后制住了他们，雪亮的短刀架在他们的脖子上，刀锋冰冷，激得两个都尉遍体生寒，一动也不敢动。
“你们……你们是什么人？”