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船头涌进了7000吨海水,水已经淹没3个船头货舱,进一步覆盖上层甲板,船头开始缓慢下沉。
工程师安德鲁检查了船体受损情况,告诉船长史密斯:前面的五个隔舱都涌进了海水。意思就是,这艘船已经没救了。
泰坦巨人号沉没厄运,自凌晨始。
史密斯船长问还剩下多少时间,得到的答复是,最多两小时。
5分钟后,史密斯船长下令准备放救生艇。
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作为宇宙级豪华巨轮,其实只有16艘救生艇,仅能供1178人使用,而船上总人数达2208人。
这其实是完全不符合当时英国邮轮标准的,那么泰坦巨人号这样的“壕”船,怎么会犯这种低阶错误呢?
这就要说到这艘船的船东——伊斯梅了。
布鲁斯·伊斯梅是英国白星公司主席,他看别家的卡纳德公司造的船好棒棒,眼红的不行,非得盖过人家风头,也要造船。
他要打造巨轮。
造船“放卫星”可以原谅,但是“多快好省”就要不得了,毕竟人命关天的邮轮,还是得严把质量关才行。
伊斯梅才不在乎,我就要造大船!
他为了使泰坦巨人号的顶层甲板更为宽敞,将泰坦巨人号的救生艇数量从原先的48艘削减为16艘。
他的作死,终究酿成了惨案,而陪葬的就是1500多条人命。
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泰坦巨人号上的船员开始准备使用信号弹向外求援。
彼时,距离最近的船只是加州人号,虽然加州人号船员看见了白色的火焰信号,但并不知道这是什么鬼。
因为泰坦巨人号处女航前,在当时的媒体大肆地吹捧下,多数人的潜意识里,泰坦巨人号的安全性能是毋庸置疑的,世纪巨轮绝不可能说翻就翻。
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发射求救信号弹的同时,电报员菲利普斯发出了“cqdy”的遇险呼救信号。cqd是通用遇险信号,y是泰坦尼克的无线电呼叫代号。
不过好像并没有什么回音。
随后,泰坦巨人号改用了最新的“sos”遇险呼救信号继续求援。这也是人类首次实际使用sos求救信号。
当时大多数接收到信号的船只都只得到了sos求救信号,它们立即向现场行驶,支援泰坦巨人号。
不知道那年那天,大西洋上刮了什么妖风。离得最近的加利福尼亚号,因电报员关闭了电报机而未能及时收到求救电报。
在所有能收到电报的船只中,距离最近的是卡帕西亚号,它以最快速度向泰坦巨人号驶来。但即使是这样,也至少需要4个小时才能赶到现场。
这注定是一场“亡羊补牢”,没有谁能在汪洋大海中,力挽狂澜。
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泰坦巨人号已经下沉6米,左右各2排舷窗没入水下,部分开着的舷窗导致进水口不断增加。
即便抽水机不停吞吐着海水,机械式地做最后挣扎,但这只能稍微延缓一下船头下沉的速度。
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船长做出决定:女人和孩子先走。
顷刻间,无数对爱人、无数个家庭不得不面对突如其来的诀别。
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所有救生艇准备工作完成,船员开始劝导头等舱妇女儿童登上救生艇。
7号小艇是第一个被放下的救生艇,但最大载客量为65人的救生艇上只搭载了10多位乘客。
因为当时的航海界都认为如果救生艇满载人员放下去的话,会造成损坏甚至倾覆,但是泰坦巨人号的救生艇设计得非常先进,先进到了船员自己都不知道。
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船头完全沉没,泰坦巨人号开始逐渐失控。
逃生行动慌慌乱乱地进行,很多救生艇在半空的状态下就被放了下去,而大部分救生艇并没有满员。
结果,本可以搭载1178人的救生艇,最后只上去了651人,还有一些人是跳海之后被拉上船的。
轮船左舷,救生艇只载妇女和儿童。右舷则是妇女优先逃生之后允许男性登艇。
当时的世界首富亚斯特四世把怀孕的妻子送上救生艇后,站在甲板上,点燃一根雪茄烟,把自己的位置让给一位乘坐三等舱的爱尔兰妇女。
几天后,在北大西洋黎明的晨光中,打捞船员发现了他。
他的头颅已经被烟囱打碎。
亚斯特的资产可以建造十几艘泰坦巨人号,然而他拒绝了可以逃命的所有正当理由。
人性不能同一而论,这个世界从来不缺乏例外。
日本铁道院副参事,细野正文,竟然男扮女装,爬上了满载妇女和儿童的救生船逃生。
不过事后,他受到所有日本报纸舆论指名道姓的公开指责,他也在忏悔与耻辱里熬过了10年,郁郁而终。