考状元。
棋局败后，慕容复老老实实走群众路线，和三十六洞七十二岛的反逆分子统一战线。而虚竹却直接运动了上层关系，成功博取天山童姥她信任，掌握了这些洞主岛主们生死攸关的重要利器：生死符。
乍一想，很像一百零八位同学毕业找工作的时候，因为缺乏社会经验，将自己的毕业证学位证都抵押给了灵鹫宫实业集团，从此成为失去自由的包身工。虚竹同学拿到这批文件后，承诺给劳工们增加少量工资福利，便换得了一百零八位包身工和他们父母家庭的感恩戴德。于是慕容复再次功败垂成。
这就是残酷的社会现实，按部就班的老实人永远斗不过机会主义者。尽管虚竹看中了慕容复的过硬业务水平，有意接纳招揽。然而此时的慕容复，尚带着一个骄傲的人应有的骨气和自尊，宁可拂袖而去，也不屑与机会主义者为伍。
最后西夏国招聘驸马，此次活动名义上是面向全社会各阶层公开。慕容复怀着对世界最后一点美好的憧憬，凭借“武功高明，外表俊朗”的良好自身素质，开始了公平竞争的应聘活动。
遗憾的是，这个所谓公开招聘是个彻头彻尾的骗局，不但西夏公主早已内定了虚竹老板为最终入围人选，而且虚竹老板早在几个月前，甚至就已经开始行使驸马职务。可想而知，天真的慕容复再一次在残酷的现实面前碰得头破血流。
于是，慕容复疯了。
曾经的慕容复，他的贴身侍女阿朱姑娘“无师自通”练出整个金庸世界最强的易容术，能轻松从少林寺盗得《易筋经》。他还通过潜身西夏一品堂，获得了除服下莽牯朱蛤百毒不侵的bug段誉外，绝顶高手都不能免疫的“悲酥清风”。
有这两大利器在手，哪怕他想李代桃僵去冒充宋朝皇帝，又能有多难？
以慕容复一开始手里的资源，如果真想投机取巧做皇帝，想要得到大宋江山，也是轻而易举的事，还用得着成天在江湖草莽堆里胡混，种种不知所谓行径？
慕容复从前之所以不这样做，正是不屑因人成事，大丈夫有所不为。他想做皇帝，要做的却是堂堂正正的燕国皇帝，而不是冒充着别人的身份，去统御群臣百官、天下万民。
可惜，他的骄傲和自尊却一次次被残酷现实所打击，为达目的，行事底线也越降越低，才有了不拦阻王语嫣跳井、杀段正淳情妇、认段延庆为父、杀包不同等种种行径，最后众叛亲离，身败名裂。
如果一个人想要做出一番事业，那他要么需要有过硬的背景，比如少林方丈或者丐帮帮主的暗中栽培，如乔峰；要么就得有亿万分之一的运气，能平白捡到落难中的跨国公司总裁，如虚竹；要么是投胎技术高明的顶级纨绔子弟，如段誉。
如果这些都没有，而指望着仅仅靠自身素质、个人努力奋斗去成功，同时还不屑于那些投机取巧、坑蒙拐骗的鬼蜮伎俩。那么像慕容复那样，空怀大志，空自外表俊朗，空自本事高明，最终一事无成的疯掉，几乎正是必然结局了。
《天龙八部》，正是这么一个“有求皆苦，无求乃乐”的寓言，只不过慕容复固然下场悲催，可少林寺小和尚小沙弥万千，有几个能走了天大的狗屎运，成为虚竹？
就算是貌似幸运到极致的虚竹，谁又能保证他的西夏公主，那个刚接触到连相貌都不知道的陌生男人就能投怀送抱、乐在其中的热情女子，长久相处下来，看到丈夫如此相貌丑陋，又如此言语乏味，迂腐可欺，会不会一脚踢了。
在几十年后的《射雕英雄传》时代，丐帮和大理段氏依旧是天下武林高山仰止的存在，反而以逍遥派和灵鹫宫的绝世武学，却从此销声匿迹，再也不为人知。这中间又发生了多少不为人知的秘密，实在细极思恐。